Se trata de un cristal de origen natural. Tiene una estructura, la cual consta de un 5% de agua en su interior por lo que tiene la capacidad de expandirse cuando se somete a temperaturas altas. La perlita se expande más allá cuando adquiere una textura liviana y porosa. 
La perlita tiene diversos usos en la jardinería. Es ideal como sustrato de propagación de todo tipo de plantas por su neutralidad. Incluso funciona muy bien en cultivos hidropónicos y suele mezclarse con arena para la propagación de cactus y plantas suculentas. Por si fuera poco se emplea para aquellas plantas que pasan mucho tiempo en maceteros o bolsas de plástico. Es muy efectiva, ya que tiene la particularidad de retener humedad y ser porosa.
Características de la perlita 
Tiene un pH neutro 
Es libre de plagas, enfermedades y maleza
Es liviana 
Favorece a la aireación 
Absorbe agua en grandes cantidades 
No es inflamable 
Su color blanco reduce la temperatura en el sustrato e incrementa la reflexión de la luz.